급히 일정을 계획하고 출발하다보니 비행편을 따로 알아보기가 힘들었고,

나 혼자 가는 여행이 아닌, 가족여행이라서 부득이하게 패키지 상품을 골랐다.

짧은 여행이었지만 많은 걸 느낄 수 있어 몸은 조금 피곤해도 보람 있었지만,

한편으로는 앞으로 다시는 패키지 상품으로 여행하지 않겠다는 다짐을 하게 만들게 된 여행이기도 했다.

여행이라는 게, 꽉 짜여진 일상에서 벗어나 자유로움을 만끽하며 느끼는 즐거움이 가장 큰 것인데

패키지 관광에는 도무지 자유로움이라고는 없었다.

주요 포인트를 열심히 찍어대느라 어딜 가든 후다닥 훑어보고, 인증샷 찍을 시간만 내주는 한국형 관광.

아무래도 나하고는 전혀 맞지 않는 것 같다.

이런 “빠른 관광”을 하기에는 나는 너무나 “느린 사람”이니까.

어쨌든 태국이라는 나라는 참 볼거리가 많은 나라였다.

아직까지 왕정을 하고 있는 나라이고 불교 국가이기에 왕궁과 사원 등 여러 유적들도 볼 만 했고,

무에타이, 트랜스젠더쇼, 코끼리쇼 등 다른 나라에서는 찾아볼 수 없는 컨텐츠도 호기심을 자극했다.

그런가 하면 몇년 간의 피로가 싹 가시는 듯 했던 타이마사지와 발마사지는 여행의 또 다른 즐거움이었고,

파타야 비치에서 30분 정도 보트를 타고 더 들어가야 하는 꼬란(산호섬)은 남국의 푸르고 맑은 바닷가와 하얗고 고운 백사장을 가진 바닷가에서의 물놀이를 가능케 했다.

다음에 자유 여행으로 다시 한 번 방문하고 싶은 나라.

그러나 한 편으로는 아쉬운 점도 많았다.

우선, 비록 여름 휴가철이기는 하지만 너무 많은 한국 사람들.

아무래도 비슷비슷한 패키지 관광을 통해 같은 코스를 다니다보니 어딜 가나 익숙한 얼굴들이 가득했다.

한국 사람들 많으면 반갑지 않냐고 할 수도 있겠지만, 외국에까지 나가서 서울의 복잡한 거리 냄새를 맡는다는 것은 내게는 고역이었다.

그리고, 또 하나는 태국의 관광 컨텐츠가 가져오는 불편함이었다.

분명 볼거리가 많은 건 맞는데, 왜 나는 뭐든 그렇게 불편하게 느껴지는지 제대로 즐기기가 힘들었다.

트랜스젠더쇼의 화려함 이면에 감춰진 그네들의 고충을 생각하니 마음이 편치 않았고,

내 어머니뻘 또는 이모뻘 되는 아줌마들에게서 마사지를 받을 때는 미안한 마음이 앞섰으며,

눙녹빌리지에서 코끼리쇼를 볼 때는, 코끼리들의 영특함 보다는 그 코끼리들의 서글픈 눈망울이 먼저 눈에 들어왔다.

내가 지나치게 감상적인 것일 수도 있겠지만,

관광 컨텐츠를 관리하고 운영하는 태국 정부측의 문제도 분명 있을 거라고 생각한다.

아무튼, 짧았지만 즐거웠던 여행.

이것은, 눙녹빌리지 코끼리쇼의 한 장면.

다트를 던져서 멀리있는 풍선을 터뜨리기 위해 코끼리가 던지는 전 포즈를 취하는 모습인데,

태국 생계형(?) 코끼리의 고뇌를 보여주는 것 같다.

아.. 저 코끼리도 한 가정의 가장이겠지.

미니시암이라는 미니어쳐 공원에 가면 태국의 유적들과 함께 전세계의 주요 유적들을 축소시켜 공원을 꾸며놓았는데,

우리나라의 남대문도 발견할 수 있었다.

이제 우리나라에서는 볼 수 없는 남대문이기에(물론 복구 작업을 하고는 있지만) 반가운 마음에 한 장 남겨보았다.

한 권은 김형태의 “너, 외롭구나”였고, 다른 하나는 바로 이 책, “LOVE&FREE”였다.

아직 어리고, 그래서 더 많은 세상과 사람을 경험해 볼 필요가 있는 그 친구에게는 더할 나위없이 적합한 책이었다고 생각한다.

쫓기듯 살아가는 현실에서는 쉽게 찾아보기 힘든, 사랑과 자유라는 절대가치를 위해 오늘도 또 다른 일탈을 꿈꾸는 현대인에게는 심한 갈증을 잠재우는 한 잔의 얼음물 같은 책이랄까..

노란 표지의 단단하지만 아담한 책 속에는, 두꺼운 브리태니커 백과사전에서도 담아내지 못한 자유로움과 삶에 대한 열정이 그득하게 차 있었다.

ex libris >>

잔재주를 부리는 기교는 필요 없다.
과장된 비평이나 해설도 필요 없다.
사는 것이 예술이다.
죽을 때 ‘나라는 작품’에 감동하고 싶을 뿐.

 

‘자네의 라이프워크는 뭐야?’
이름도, 국적도, 직업도 아닌,
이 아저씨는 ‘Lifework’를 제일 먼저 물었다.
라이프워크, 자신의 일생을 걸고 쫓는 테마.
좋아하는 방식으로, 좋아하는 페이스로, 좋아하는 것을
자기 나름대로 찾아가는 작업.
…
‘그런 당신의 라이프워크는?’
그러자 커넬의 한마디.
‘인류(Human being)’

 

미래를 위하여 오늘을 견디는 것이 아니고
미래를 위하여 오늘을 즐기며 사는 것이다.

 

타인을 안다는 것은
자신을 안다는 것이다.

 

No Rain No Rainbow
비가 내리므로 무지개도 뜬다.
─ 하와이, 무지개 마을의 표어에서 ─

 

필요한 것은 용기가 아니라, 각오.
결정하는 순간, 모든 것은 움직이기 시작한다.

 

소중한 것을 깨닫는 장소는 언제나
컴퓨터 앞이 아니라 새파란 하늘 아래였다.

2월 11일 포카라

가이드북도 없이, 사전 정보나 계획도 없이, 무작정 넘어간 네팔.
로컬버스를 타고 포카라로 오면서 인도와는 사뭇 다른 분위기에 많이 당혹스럽기도 했지만, 인도의 ‘번잡스러움’에 약간은 질린 상태였기에 우리에게 전혀 관심을 쏟지 않는(어쩌면 내색만 안하는 것일 수도 있지만) 네팔리들의 모습은 너무 좋기만 했다+_+
버스가 잠깐 멈췄을 때 들른 휴게소(?)에서 팔던 인스턴트 라면도 얼마나 반갑던지..

포카라는 수많은 등산객과 관광객들의 발길이 끊이지 않는 관광도시다.
도시 중간에 ‘페와’라는 넓은 호수가 있고, ‘마차푸차레(물고기꼬리라는 뜻)봉’이 그 주변을 감싸듯이 하고 있어 자연 풍광이 무척 아름다운 곳이다.
‘안나푸르나’로 트래킹을 떠나기 위해서는 반드시 거쳐야 하는 곳이기 때문에 등산용품 가게&숙소&각종 식당들이 호수를 끼고 셀 수 없을 만큼 즐비하게 늘어서 있다.
물가가 좀 비싸다는 느낌이 없지 않지만(특히 먹는 것!) 지내기에는 정말 좋은 곳이라고 생각한다.

택시를 타고 페와 호수 주변에 위치한 숙소 ‘포카라 짱’을 찾아 갔다.
한국인이 많이 찾는 숙소로 꽤 유명하다는데, 물론 나는 네팔을 넘어오기 전까지만 해도 전혀 모르던 사실;;
숙소에 묵고 있는 대부분이 한국 사람이었기에 모처럼 “한국고픔”을 해소할 수 있다는 점은 좋았다.
마침 “혼자만의 여행”을 시작하게 된 나는 여러가지 정보도 얻을 수 있어서 일석이조!

당장 호숫가로 달려나가고 싶었지만, 오늘따라 날씨가 너무 안좋았다.
처음에는 빗방울이 조금 비추는가 싶더니, 어느새 외출이 힘들 정도로 비가 쏟아졌다.
어찌나 시간이 아깝던지.. ㅜ_ㅠ

하지만, 그래도 먹고는 살아야겠기에 점심은 가까운 식당에 가서 해결.
처음으로 먹어본 티벳식 만두, ‘모모(Momo)’
앞으로 지겹게 먹게 될 모모와의 인연은 그렇게 시작되었다;;

비 때문에 꼼짝도 못하다가 저녁은 숙소 식당에서 한국 사람들과 어울려 함께 먹었다.
마침 술이 준비되었다고 해서+_+ 오랜만에 삼겹살을 먹게 되었는데 정말 진수성찬이 따로 없었다.
콩자반, 김치, 무채에 계란말이, 김치전, 된장국, 찐 양배추, 거기에 보리차까지.. (마지막에는 이쑤시개까지 챙겨주는 쎈쓰~)
특히 배추김치는 인도의 어설픈 무김치와는 비교도 할 수 없는, 한국의 맛이 느껴지는 최고의 메뉴!
요리사가 이제 1년 경력을 가진 19살 청년이라고 해서 흠칫 놀란 우리는 그에게 한국 가면 사랑 많이 받을 거라고 얘기해줬는데, 혹시 그 청년 지금쯤은 우리나라에 와서 일하고 있을 지도 모르겠다;;
어쨌든 맛있는 고기와 함께(사실은 side menu가 더 맘에 들었지만) 맥주, 네팔의 고유주인 ‘럭시’(우리의 소주와 비슷한 도수를 가진 곡주)를 마시며 기분 좋게 취한 만족스러운 저녁이었다.

아~ 여긴 천국이야..

2월 12일 포카라

피곤함과 음주 덕분에 늦잠을 잤다.
다행히 해가 쨍쨍 맑아서 뭐든지 할 수 있는 날씨였지만 늦잠으로 줄어든 시간 때문에 ‘사랑곳’ 방문은 포기..
우선 가볍게 ‘티벳난민캠프’나 다녀오자고 마음 먹고 숙소를 나섰다.

(숙소 앞에서 나를 일본사람으로 착각하고 말을 걸어오는(일본말로) 티벳 아줌마 두 명을 만났지만, 내가 한국사람이라고 하니까 용무가 없는지 바로 빠이빠이~)

걸어서 가기에는 좀 멀긴 했지만 멋진 풍광이 계속 반겨주어 걷는 건 힘들지 않았다.
사람들에게 계속 길을 물으며 목적지를 찾아가는 것도 나름 즐거움이었고..

그러나 겨우 겨우 도착한 티벳난민캠프는, ‘여기가 맞아?’ 하는 생각이 들 정도로 들어가기 어려운 분위기를 내뿜고 있었다.
다른 상점들 사이에 입구가 있고, 수공예품 판매가 주목적인 듯 간판에도 떡 하니 있었다.
그러나 사실 그것보다는, 그 간판 넘어로 보이는 그들의 ‘삶’의 모습이 발걸음을 쉽게 떼어놓지 못하게 했다.
왠지 내가 그곳에 들어서면 그네들의 조용하고 소박한 일상이 파괴되어 버리는 게 아닌가 하는 생각에 차마 들어가보지 못하고 돌아서 버렸다.

돌아오는 길.
네팔 역시 인도처럼 곳곳에 신을 모셔놓고 있었다.

페와 호수 주변에 있는 곳인데, 일본에서 지원해서 지어진 모양이다.
한쪽에 일본어로 된 안내판 비슷한 게 놓여있다.
(참고로 일본인은 무비자 입국=_=)

내가 너무나 사랑했던 페와 호수.
돌아오는 길에 페와 호수 주변을 따라 거닐며 한적함 속에서 오후를 보냈다.

원래는 보트를 빌려서 한가로이 신선놀음을 해볼까 했으나 생각보다 비싼 대여료와 노 젓는 것도 귀찮다는 생각에 포기;;
사진에 보이는 저 조그만 템플에 가서 한가로이 독서를 하고 있던 찰나..

정적을 깨고 나에게 다가와 말을 거는 녀석들이 있었으니.. (니들 인도애들 흉내내는 거냐?)
동네 꼬마였다.
몇 마디 대꾸를 해줬더니 내가 마시고 있던 음료수를 가리킨다.
마시고 싶어 하는 것 같아 내밀었더니 그대로 들고 어디론가 사라지더라;;
이건 뭐.. 인도랑 다를 바가 없잖아- _-

어쨌든 다시 돌아온 평온에 감사하며 다시 책을 읽고 있는데, 아까 그 녀석이 동네 형인지, 친구인지 더 큰 녀석을 데리고 돌아왔다;;
그리고는 본격적인 괴롭힘 시작..
처음에는 “You give me money?” (문법 안맞는 건 애들이 한 말이니까 이해하길)라며 대놓고 질러대더니, 자기 누나 얘기(그걸 왜 나한테 하는건데?)도 하고.. 그러다가 대충 무시하면서 대꾸 안하니까 나중에는 결국 이 녀석도 먹을 걸 노리더라.
그래서 아까 샀던 오렌지를 몇 개 쥐어주고 겨우 보냈다.
(처음에 말 걸어왔던 녀석은 답례로 내게 무슨 사탕을 하나 줬는데 고맙다고 받아서 먹어보니, 커리맛 사탕+_+)

암튼 이렇게 애들 보내놓고 다시 호수 주변을 거닐고 있는데, 이번에는 가이드일을 한다는 청년;;
역시나 내가 일본사람인 줄 알고 접근한, 이름이 Raju라는 그 청년은 내가 ‘사랑곳’에 갈 계획이 있다니까 내일 투어가이드를 해주겠단다.
노트를 꺼내서 한국사람이 쓴 가이드 후기도 보여주고 자신의 ID 카드까지 꺼내가며 열심히 설명하길래, 제시하는 가격 확 깎아서 일단 투어 예약을 했다.
하룻동안 포카라를 다 돌아보게 해주겠다니 나쁠 것도 없고, 가격도 내 셈으로 따져보니 괜찮겠다 싶었다.
선금을 요구하길래, ID 카드를 내가 담보(?)로 받아두는 조건으로 그러마고 했다.
(나는 일단 약속하면 절대로 지키는 사람이라고- _-+)
Raju는 내가 계속 경계하는 모습을 보이자, 네팔리들은 인도사람과는 달리 정직하고 성실하다고 항변하던데, 그거야 겪어보지 않았으니 모르는 일이지..

그렇게 그 가이드청년과 헤어지고 홀가분하게 낼 투어나 생각하며 숙소쪽으로 천천히 걸어오다가 아침의 그 티벳사람들을 또 만났다;;(한 명이 더 늘었더라)
나더러 다시 만나서 반갑다며 좋은 물건이 있으니 일단 구경해보란다. 알고보니 티벳 보따리상이었던 것;;
마침 할 것도 없고 해서 일단 앉아나 보자는 심정으로 구경을 했는데, 이 사람들 부르는 가격이 장난이 아니다.
게다가 세 명이 서로 하나씩 팔려고, 자기 친구에게서도 사주면 가격을 낮춰준다는 수법까지 동원하더라.
티벳인들의 입장과 처지를 (자세히는 모르지만) 대략 알고 있던 터라 가급적 내 예산 하에서 더 팔아주고, 덜 깎으려고 노력하긴 했는데 실제로 그랬는지는 모르겠다.
(나중에 알아보니 비싸게 사긴 한 것 같더라;;)

마지막으로 나의 마음에 쏙 들었던 페와 호수에서 좀 노닥거렸다.

무엇인가를 치마에 담아가지고 호수밖으로 나오던 아줌마;

페와 호숫가 벤치에 앉아 바라본 모습.
내가 정말 애용하던(?) 곳이다.

호숫가 이쪽 편은 대략 이런 분위기.
저 넓은 들판에서 아이들이 뛰놀기도 한다.

아까 받아두었던 Raju의 ID 카드를 꺼내보았다.
한 달 동안 여행을 하면서 생각지도 않게 여유를 잃고, 사람에 대한 불신만 깊어져 버린 나와 이방인으로서 내가 취해야 할 올바른 태도에 대해서 많이 생각했다.
그리고 더 이상 작은 것에 집착하지 말고, 미련을 갖지 말자고, 원래의 나로 돌아가서 여유를 찾자고 다짐을 했다.
실제로 그렇게 되기까지는 꽤 오랜 시간이 걸리긴 했지만.

맨 앞의 무리만 제외하고, 온갖 커플들이 곳곳에서 염장을 지르고 있었지만, 별로 신경쓰이지는 않았다;;

날씨가 갑자기 흐려지기 시작;

이런 날씨에 보트 장사가 잘 될 리가 없지.

아까 그 상인들은 또 다른 사람들에게 열심히 판촉활동을 하고 있는 중..
그 뒤로도 한 두번 더 마주친 것 같았는데, 내 여행에 대해서도 많이 물어보고 여러가지 얘기를 들려주더라.
인도에서 만난 상인들보다는 훨씬 더 인간적인 냄새를 많이 느꼈었던 좋은 기억.

왜 찍었는지 기억이 안나는 사진;;
암튼 숙소 앞 거리가 대충 이런 분위기다.
좁은 길을 기준으로 왼쪽은 호숫가로 이어지고, 오른쪽이 상점과 숙소가 밀집된 지역.

고산지대라서 그런지 날씨가 오락가락했다.
낮까지만 해도 해가 쨍쨍 내리쬐는 맑은 날씨였는데 어느새 흐려짐을 넘어서 저녁 무렵에는 천둥 번개를 동반한 비가 내렸다.
잠깐 지나가는 소나기가 아니어서 저녁을 먹으러 나갈 때도 불편을 겪었지만 그보다 더 관심거리는 내일의 날씨였다.
기껏 선금까지 치르고 투어를 예약해놨는데 비 때문에 말짱 도루묵이 될 수도 있는 것 아닌가.
더한 문제거리는 내일 날씨를 알 수가 없으니 내일 새벽에 일어나야 할 지 말아야 할 지조차 알 수 없다는 점이었다..
그 놈의 약속이 뭔지..

2월 13일 포카라

다행히 비 온 뒤 맑음.
약속대로 숙소 앞 도로에서 새벽 5시 반쯤 Raju를 만났다.
방한 대비를 전혀 안했기에 추위에 덜덜 떨며;; Raju의 오토바이를 타고 사랑곳으로 갔다.

사랑곳은 해발고도가 약 2000m 가량 되는, 일출로 유명한 곳인데 이곳에 가기 위해서는 걸어서 가는 방법, 택시를 타는 방법, 오토바이를 타는 방법이 있다.
사실 걸어서 오르자면 시간도 오래 걸릴 뿐더러 새벽 시간에 올라야 하기 때문에 길도 모르고 혼자인 나로서는 선택하기 어려운 방법이었고,
택시의 경우 편해서 좋기는 한데, 사진 찍기도 불편하고(중간 중간 여기서 멈춰달라고 할 수도 없고) 비싸기 때문에 오토바이를 통한 투어를 선택했던 것인데, 날씨가 추우리라는 것은 내가 생각했던 변수가 아니었기에 혹독한 추위에 고생을 좀 해야 했다.

어쨌거나 사랑곳으로 오르는 길은 유명한 곳답게 길이 잘 닦여 있더라.
일출을 보려고 오르는 수많은 사람들과 내려가는 사람들(잉? 당신들은 뭐야?)로 이른 새벽의 한산함을 찾아보기 힘들었다.

정상에 도착, 추위를 달래기 위해 찌아(인도의 짜이와 똑같은 밀크티인데, 네팔에서는 찌아라고 부른다) 한 잔을 마시고 뭇 사람들과 함께 적막 속에서 일출을 기다렸다.
어둠 속이었지만 그곳에서 바라본 안나푸르나는 정말 멋있었다.
내 발로 직접 밟아볼 수 있는 트래킹을 포기한 게 너무나 안타까울 뿐.. ㅜ_ㅠ

슬슬 해가 태동하기 시작하고,

안나푸르나도 조금씩 베일을 벗기 시작한다.

다들 기념 사진을 찍느라고 난리였지만, 그런 것조차 하찮게 여겨질 정도로 멋진 광경이 눈 앞에 펼쳐져 있었다.

아, 멋져+_+

비록 너무 많은 관광객 때문에(특히 한국사람/일본사람 정말 많더라) 감상적 분위기는 조금 깼지만, 오래도록 기억될 멋진 일출 장면임은 절대로 부인할 수 없었다.

어제에 이어, 나를 일본사람을 착각한 사람들이 꽤 많았다.
한국인 아줌마, 아저씨가 나에게 “스미마셍(すみません)” 했을 때는 괜한 오기가 발동, ‘안녕하세요, 단체 관광 오셨나봐요?’ 하며 되받아쳐줬더니 흠칫 놀라더라;
그리고 나서 어떤 일본 아가씨 둘은 나에게 못알아듣는 일본말로 쏼라쏼라거리며 카메라를 내밀길래(대충 찍어달라고 부탁하는 것 같더라) 사진을 찍어주고, 할 줄 아는 몇 안되는 일본어 ‘와따시와 간꼬꾸진데스(私は韓國人てす)’라고 한마디 던졌더니 얘들도 지들끼리 수근수근..
하도 답답해서 Raju에게 직접 물어보았다.
‘나 일본사람 닮았어요?’ 그랬더니 고개를 끄덕끄덕.. 아놔- _-;;

사랑곳을 내려오며 한 컷.

신나게 도로를 달렸다.
이미 해가 뜬 후라서 날씨도 춥지 않았고, 어디를 가든 설산이 배경 한자리를 차지하고 있어서 아주 기분좋았다.

그렇게 달려서 도착한 곳은 어느 티벳 절.
난민캠프 근처인 것 같기도 했는데, 아직도 정확히 모른다;;

마침 그때 법당을 청소하는 중이라서 상당히 분주한 분위기였다.
덕분에 불상 근처에는 가보지도 못하고 대충 서성이다가 돌아서야 했다;

동자승들.

밖에 꺼내어진 법구들.
제법 익숙한 도르제도 보인다+_+

뭔가 주요 관광 포인트라서 날 데려가기는 했을텐데, 왜 왔는지는 짧은 방문을 마치고 다른 곳으로 이동하면서도 전혀 알 수가 없었다.

다음으로 간 곳은 Devi’s Fall.
처음에는 Devil’s Fall로 잘못 보고서 뭔가 대단한 걸 기대하기도 했지만, 그냥 폭포였다.

물이 위에서 떨어지는 게 아니라 땅으로 깊이 파고든 형태의 좀 특이하다 싶기도 하면서, 한편으로 이곳의 고도를 생각하면 그럴 수도 있겠다고 고개가 끄덕여지는 그런 곳이었다.
온천수라고 했던 것 같은데, 얼핏 보기에는 멋지고 특이했지만 규모가 너무 작아 대단한 볼거리는 아니었다.
자고로 폭포라고 하면 자연의 거대한 힘을 느끼게 할 만큼 웅장함이 있어야지.

아항, 이런 거란다;;

그 시설 안에는 폭포만으로는 좀 심심했는지 힌두교도를 위한 이런 것과,

불교도를 위한 이런 것과,

나같은 사람을 위한 이런 것들이 괜히 자리를 차지하고 있었다;

바로 또 바람을 신나게 가르며, 오빠 달려~

그렇게 달려서 도착한 곳은, 포카라가 숨겨놓은 또 하나의 호수였다.
이곳은 페와보다 규모도 작고, 외진 곳에 위치해 있어서 잘 알려져 있지는 않지만(서양 단체 관광객이 버스를 타고 왔다가 바로 사라졌을 뿐 나 이외에 외지인은 없었다) 정말 멋진 곳이었다.

잔잔한 호수를 바라보며 잠깐 휴식을 취했다.
Raju는 내게 이것 저것 묻더니 자기도 한국에 가고 싶다고 속내를 털어놓았다.
요리 경력이 있다며 한국에 가서 일한다면 한 달에 1000달러 정도는 벌 수 있는지 내게 물었다.
왠지 한국에 가면 외국인 노동자에 대한 차별어린 시선에 상처를 받을까 염려가 되면서도 흔쾌히 ‘그 정도는 충분히 가능하다’고 대답을 해주었다.
사실 네팔리나 몽골 출신은 우리와 생김이나 피부색이 비슷해서 동남아시아 출신의 노동자들에 비해 차별이 훨씬 덜하다는 얘기를 듣긴 했다.

호수 옆 허름한 식당에서 점심을 먹었다.
나는 마땅히 먹을 게 없어서 주인 아줌마가 네팔의 인스턴트 라면을 하나 끓여주었는데, 향이 좀 거슬리기는 했지만 그럭저럭 먹을 만 했다.

다시 한적한 시골길을 열심히 달려 도착한 곳은,

마헨드라 동굴이라는 곳.

동굴 입장~

그러나.. 역시나 규모도 작고 볼거리도 없었다.

중간에 저 석순 하나를 Raju가 가리키며 시바신을 상징하는 것이라고 했는데, 아마도 종교적으로 의미있는 곳인가 보다.

차라리 주변의 정원(?)이 더 볼 만하다는 느낌;;

다음은 Seti River라는 곳.

그냥 강물이 아래 위로 흐르도록 인공적으로 조성해 놓은 시설일 뿐, 그다지 볼거리는 없었다;

희한하게도 내부에 힌두 템플이 있었다.
Raju를 따라 들어가서 구경만 하고 나왔다.

뭔가 무시무시하게 느껴졌던 뱀(?) 조각.

다음 코스는 이곳 포카라에서는 가장 크다는 대학 캠퍼스 내의 박물관이었다.

역시나 부설 박물관답게 소장품이 많이 부실했다.
세계 각국의 현지인을 모델로 한 모형과 네팔 가옥 양식 모형 등이 그나마 괜찮은 볼거리였다.

사실 내게는 타국의 대학 캠퍼스를 밟아본다는 면에서 더 의미있었던 경험이었지만..

도서관 앞 풍경.

잔디밭에서 오손도손 노닥거리는 부러운 광경;;

입구는 이런 분위기!

다음에 날 데려간 곳은 제법 규모가 큰 힌두 템플 群이었다.

계단 올라가기 전.

계단을 오르면..

몇 개의 건물, 종, 석상 등이 있었다.
거대한 소 조각을 보니 이곳 역시 시바신을 모시는 곳인 듯..

사실 여기 돌아볼 때, 요상한 녀석이 괜히 따라붙어서 내 의사는 묻지도 않고 마음대로 가이드를 해주더니(어이, 옆에 저 녀석도 일단은 가이드란 말이지- _-) 나중에 기부금을 요구하더라.
시키지는 않았지만 열심히 떠들어대는 걸 보니 좀 미안하다는 생각도 들어서 지갑 속에 남아있던 돈을 꺼내 주었다.
물론, 잔돈으로;;
때마침 지갑 속에 고액권 밖에 없어서 그걸 보여주며 미안하다 했더니, 달러로 주면 거슬러준다는 말까지;;;

마지막 코스는 옛 시장터인 Old Bazaar.
아래 사진의 건물은 지은 지 백년이 넘은, 가장 오래된 건물이라고 한다.
딱히 이렇다 할 볼거리가 있는 곳은 아니어서, 그냥 오토바이를 탄 채로 슬쩍 돌아보았다.

이걸로 오늘 투어는 종료!

숙소 앞에 내려 준 Raju는 약속된 잔금- _-을 건네주자 팁으로 더 안주느냐고 물었다.
내가 지금 돈이 별로 없다며 미안하다고 하니까 이번에는 저녁 때 따로 만날거냐고 묻더라.
어제 오늘 나에게 돈 잘 주는 한국인, 예전에 투어가 끝나고 감사하다며 비싼 한국식당에 가서 갈비를 사줬다는 사례 얘기 등을 계속 하더니 역시나다.
솔직히 며칠간 과소비를 해서 수중에 돈도 부족했고, 피곤하고 지친 상태라 혼자 있고 싶기도 했고, 결정적으로 투어 내내 너무 성의 없는 태도(가이드라고는 스무 마디도 안 해줬던 것 같다;;)를 보인 그에게 좋은 감정도 없어서 거절해 버렸다.
솔직히 어제 오늘 겪어보니 네팔리들도 인도인들과 그다지 차이나는 것을 느낄 수가 없으니..

그리운 나의 숙소, 포카라짱 게스트 하우스..

역시 갈 곳은 호수 주변밖에 없다.

호수에 발이나 좀 담가볼걸..

호숫가에서 광합성 하는 것은 역시나 즐거웠다.
번잡스러웠던 인도를 떠나 바로 포카라로 오기를 잘했다는 생각이 든다.

길을 따라 거닐다가 Raju를 만났다.
어제 그 노트를 꺼내며 후기를 남겨달라길래 거절했다.
그랬더니 자전거를 타고 계속 쫓아와서 매달리는 분위기;;
마지 못해서 쓰기는 했는데, 내 글을 본 누군가를 위해 최대한 조심스럽게 썼다.
(우리나라 사람들이 워낙 정이 많고 여행을 할 때는 누구나 감상적으로 변하기 때문인지 내가 여행하면서 만난 이런 글들은 대개 좋은 점이 지나치게 강조되고, 안좋은 점은 드러나지 않는 경우가 많았다.
그리고 그런 호의적인 글들 때문에 많은 여행자들이 피해를 입는 경우도 많았다.
제발 이런 글들 함부로 써주지 말자!)
다 쓰고 노트를 돌려주니, 나의 태도를 눈치챈건지 한국어를 좀 할 줄 아는 주변 친구들에게 그 글을 읽게해서 내용을 검증(?)하겠다는 묘한 말을 남기고 내게서 떠나갔다.
(그 뒤에 실제로 다른 녀석에게 그 노트를 보여주는 모습을 목격하고는 ‘내 글.. 찢겨지겠구만’ 하는 생각을 했었다;;)

다 쓴 노트를 사러 상점을 찾아갔다가 나도 모르게 충동구매를 좀 했다.
예산은 한정되어 있는데 요즘 너무 소비에 열을 올리는 것 같아서 신경이 쓰였다.
그러나 한 편으로는 인도보다 색감도 더 좋아보이고, 소재도 더 다양해보이는 이곳 물건들이 자꾸 눈에 밟혔다.

저녁은 자주 갔던 티벳 식당, 홍금보 식당.
다른 식당들에 비해 가격도 저렴하고 맛도 좋으면서, 내가 좋아하는 아늑한 분위기가 느껴져서 정말 괜찮은 곳이었다.
자주 가다보니, 서빙하는 이 집 딸이 슬쩍 미소도 지어주던 곳;;

오늘이 마지막이라고 생각하니 길거리의 풍경도 예사롭지 않게 다가왔다.

숙소로 돌아와 내일 아침 떠나는 표를 예약하고, 주인아저씨로부터 협력 업체(?)인 숙소 “네팔짱”도 소개받았다.
뭔가 무지무지 아쉬웠던 밤.

2월 14일 포카라

밤 늦게 시작된 비는 그칠 줄을 모르고 쉼 없이 이어지더니 아침까지 계속 퍼부어댔다.
무슨 비가 이리도 많이 온담..
다른 때라면 그냥 그러려니 하고 넘어갔겠지만 마침 오전에(7시 반) 카트만두로 떠나기로 되어 있어서 계속 신경이 쓰였다.
새벽에 몇 번 깰 때마다 ‘곧 그치겠지, 설마 아침까지 내리겠어?’ 하며 스스로를 위안했지만, 막상 일어날 시간이 되었을 때조차 하염없이 내리는 비는 나를 혼란스럽게 했다.
혹시나 하는 마음에 챙겨왔던 1회용 우비까지 꺼내어 보며 이 빗속을 어떻게 헤쳐나가야 하나 걱정하던 나는, 갑작스러운 정전(네팔은 전력 사정이 좋지 않아서 하루에도 한 두번씩 정전이 되곤 한다;;) 탓에 배낭 꾸리는 것 조차 좌절되자 큰 고민에 빠지고 말았다.
한참을 고민했지만 해결은 의외로 간단했다.
Reception에 가니 직원이 ‘아무 수수료 없이, 표를 취소하거나 날짜를 변경할 수 있다’는 것이다.
헛.. 역시 괜한 고민은 하는 게 아니다;;

다시 편안한 마음으로 잠자리에 들어.. 오후가 되어서야 겨우 자리에서 일어났다.
그러나 여전히 하늘에는 검은 구름이 가득, 금새라도 비를 흩뿌릴 기세였다.
내일 또 못가는 것은 아닌가 걱정이 되기 시작했다.
아무 일정없이 발길 닿는데로 향하는 여행이지만 왠지 하루를 손해보는 것 같아 안타깝다는 생각이 들었다.

날씨도 흐리고 쌀쌀해서 호숫가에도 나가지 않고, 숙소에서 책을 읽으며 조용하게 하루를 보냈다.
내일의 날씨를 걱정하면서도, 한 편으로는 이미 이곳 생활에서 큰 매력을 느껴버린 후라서 괜히 카트만두로 가서 후회하는 것은 아닐까 하는 생각을 했다.

2월 15일 카트만두

늦잠을 잤다.
숙소에서 아침을 먹고 여유있게 출발하려던 계획은 무너졌지만 다행히 날씨는 나쁘지 않았다.
시간에 쫓겨 허둥대며 짐을 챙기고, 부랴부랴 버스 스탠드로 향했다.

내가 타고 갈 버스는 아주 작은 ‘마을버스’ 크기였다.
그래도 여기 올 때 탔었던 그 로컬 버스에 비하면 훨씬 나았다.
어차피 6시간만 참으면 되니까.

7시 반 출발이던 버스는 꾸물대더니 8시가 넘어서 겨우 출발..
중간에 소형 냉장고까지 배달(버스 천장에 올려놓고)하느라 초반에는 굉장히 천천히 달렸다.
꼬불 꼬불 산길을 버스를 타고 가며, 산골 풍경이 굉장히 아름답다는 생각을 했다.
도시에서는 느낄 수 없는 순박함, 때묻지 않음이 느껴지는 네팔리들의 소소한 일상이 버스의 창가로 스쳐지나갈 때마다 왠지 모를 포근함과 편안함이 느껴졌다.
초반의 서행 때문에 도착이 많이 늦어질까 걱정이 되었지만 다행히 생각보다 덜 늦어진 시간에 카트만두에 도착했다.

[다음 편에 계속=ㅂ=ㅋ]

바라나시는 인도를 대표하는 도시다.
시바 신을 모시는 힌두교의 성지이자, 우리에게는 너무나 많이 알려진 강가(Ganga, 갠지스의 새이름)가 있는 곳으로 수많은 여행자들이 한 번쯤은 반드시 들르는 도시가 아닌가 한다.
악기나 요가를 배우는 사람들도 적지 않지만, 대부분은 “아무 것도 하지 않으면서” 그 곳에서 오랫동안 머무른다.
3개월, 6개월, 때로는 기약 없이..
여행자들은 바라나시의 매력이 무엇인지도 모르면서 그 매력에 빠져들곤 한다.

바라나시는 동행자들과 함께하는 마지막 여행지였고, 이때쯤에는 이미 네팔로 넘어갈 생각을 굳히고 있었기에 나는 도착하기 전부터 많은 생각과 상념에 젖어 있었다.
비록 밤 기차를 입석으로 타고 오며 몸과 마음이 피폐해질대로 피폐해져 아무래도 좋다는 심정이기는 했지만..

바라나시 정션 역은 이른 아침 시간에도 엄청나게 북적거렸다.
그 혼란 속에서 겨우 겨우 릭샤를 잡아타고 메인 가트로 갔다.
가트(Ghat)라는 것은 강으로 직접 연결되는 계단이 있는 곳을 말하는데, 강가 주변에는 수많은 가트들이 있다.
이 중에서 다샤스와메드 가트를 특별히 메인 가트라고 한다.
지역적으로도 가트들의 중심에 있고, 원래 이곳이 창조의 신 브라흐마가 10마리의 말을 바쳐 제사를 지냈다는 전설이 있는 곳이란다.
사람들이 워낙 많이 몰리는 곳이다보니 여행자들을 위한 숙소와 식당도 이 가트 주변에 집중되어 있다.

TV에서 보던 것과는 많이 다른 모습을 보여줬던 강가.
인도인들이 강에 바글바글한 장면을 기대했건만 이른 시간이라서 그런지 강 주변은 한산하기 이를 데 없었다.

넌 뭐냐?

조업 중인 배들.. 은 당연히 아니고, 일출을 보려고 관광객이 보트를 빌려탄 거다;;

이 사람들은 ‘도비왈라’라고 하는 세탁업자(?)들이다.
익히 알려진대로 인도에는 카스트라고 하는 계급제도가 오랜 시간 계속 이어져 내려왔다.
지금은 많이 사라졌다고 하지만 오랜 역사만큼 수명도 길어서 아직 사회 곳곳에 그 잔재가 상당부분 남아있는 듯 하다(내가 느끼기에도).
카스트에는 4가지 계급이 있는데, 그 계급에도 속하지 못하는 최하층이 있으니 그들을 일컬어 ‘불가촉천민(untouchable)’이라 칭한다.
닿기만 해도 좋지 않은 카르마가 쌓인다고 여겨지는, 그래서 사회적으로 완전히 천시되는 그런 사람들이다.
카스트에도 속하지 못한 아웃카스트, 간디는 이들을 포용하며 “하리잔(신의 아들이라는 뜻)”이라는 새로운 이름을 붙여주었다 한다.
실제로 여행하는 도중에, 인도인이 ‘하리잔~’이라고 부르면서 누군가를 칭하는 경우를 가끔 접할 수 있었다.
갑자기 이 얘기가 왜 나왔냐 하면.. 바로 세탁(도비)이라는 일이 그네들 받아들이기에 천했는지, 도비왈라는 (지금은 모르지만) 불가촉천민이 맡는 직업군 중 하나이기 때문이다.
사진 하나에 설명 길어졌구만- _-
어쨌든 저 더러운 물로 세탁이라니.. 참 대단한 사람들;;

얘들은 왜 벗고 있냐?

메인 가트 주변의 골목들은 다 이렇게 비좁고 지저분하다.
그리고 소들이 계속 어슬렁~

낙타 사파리할 때, 추천 받았던 비쉬누 게스트 하우스는 이미 만원이었지만 다행히 그곳에서 만난 한국 사람 덕분에 깨끗한 숙소를 잡을 수 있었다.
“시바 카시”라는 숙소인데, 네팔에서 돌아와서도 그 곳에서 계속 묵었다.

저녁에는 그냥 주변을 돌아다녔는데 우리나라 남대문시장같은 느낌이 드는 잘 형성된 시장도 있고, 야채/과일 상인들도 숙소 가까이에 있어서 생활하기에 제법 괜찮겠다는 생각이 들었다.
게다가 물가도 저렴한 편=_=b

2월 6일 바라나시

밤새 모기에게 시달렸지만(북쪽으로 올라와서 날씨는 그다지 덥지 않았지만 강 주변이라 그런지 모기가 극성이었다) 오랜만에 늦잠을 자고 일어났다.
한국 음식이 그리워, 유명한 식당 “라가 카페”에 갔다.
한국 사람이 직접 운영하는 곳이라 재료도 한국에서 직접 공수해 온 것들..
깔끔하고 분위기도 제법 괜찮을 뿐더러 맛은 인도 전역에서 가장 좋았다, 당연히 가격도 최고였지만;;

점심을 먹고서는 화장터로 유명한, 마니까르니까 가트로 가봤다.
시체가 타는 역한 냄새와 매캐한 연기..
그러나 화장터라는 단어에서 엿보이는 엄숙함, 장중함, 경건함 같은 건 전혀 느낄 수 없는 묘한 곳이었다.
삶과 죽음에 대한 관념은 문화에 따라 많은 차이를 보일 수 있는 것 중 하나이겠지만, 그래서 우리네 정서로서는 이해하기 힘든 화장 의식이었지만, 그들은 그들의 방식대로 망자를 위한 의식에 진지하게 임하고 있었다.
이방인의 눈에만 신기하게 보일 뿐..
이곳은 사진 촬영이 금지되어 있다.
사진 찍히는 걸 좋아하는 인도인들이지만, 이곳에서만큼은 카메라를 꺼내들지도 못하게 한다.
하지 말라고 하면 더 하고 싶은 악동심리 때문에 도촬을 몇 번 생각하기도 했지만, 왠지 망자에 대한 예의가 아닌 듯 해서 차마 그렇게 하지는 못했다.
사진을 찍지 못하게 하는 것이 사진에 영혼이 찍힌다는 오래된 믿음 때문이라고 들었지만, 얼마간의 기부금을 내면 사진 촬영을 허용하는 걸 봐서는 꼭 그것 때문만은 아닌 것 같다;;
어쩌면 돈이 영혼보다 절대가치가 더 높다고 생각하는 지도 모르겠다.
화장할 때 사용되는 땔감들도 돈으로 흥정해서 결정되어 서비스 수준이 달라지니, 뭐든 경제 개념이 안먹히는 곳이 있겠냐만은..
(화장터는 네팔에서도 또 들렀는데, 그곳에서는 사진 촬영이 가능해서 몇 컷 찍어왔다;)

저녁에는 식당에서 한국인들과 동석하게 되어, 어찌 어찌 얘기하다가 내일 새벽에 같이 보트를 타기로 했다.
여기까지 와봤으니 일출 보트는 한 번 타봐야지=_=

워낙 하는 것 없이 시간을 보내는 곳이다 보니, 인터넷 카페에도 자주 갔다.
어느 새 여행 떠나기 전의 모습으로 돌아가, 메신져를 켜놓고 자주 가던 사이트들을 열심히 순회하는 나를 어느 순간 발견하고는 흠칫 놀라기도 했지만(인간의 습관이 얼마나 무서운가 하는 생각에) 한 편으로 생각하면 그만큼 이곳이 (온 지 며칠되지 않았지만) 편하게 느껴졌다는 의미일지도 모르기에 그냥 아무 생각없이 받아들였다.

2월 7일 바라나시

어둑 어둑한 새벽에 숙소를 나서서 어제 약속한 사람들을 만났다.
그 사람들이 추가로 두 명을 더 데리고 와서 모두 6명!
이곳에서는 유명하다는 보트 주인, “철수”를 만나러 갔다.
오지탐험가 한비야가 별명을 지어주었다고 들은 것 같은데, 이 사람 상당히 유명하다보니 짝퉁도 여럿 있다고 한다.
인상이 선해 보이고, 한국말 잘하는 성실한 청년 이미지를 가졌는데 보트 저으면서 틈틈히 이것 저것 서툰 한국말로 안내도 많이 해줬다.
비록 흐린 날씨 탓에 원래 목적인 일출은 커녕, 우중충한 날씨 탓에 추위마저 느껴야 했지만..

날씨 정말 우중충..

이건 “디아(Dia)”라고 하는, 소원을 빌어 강물에 떠내려보내는 초다.
물에 살포시 올려놓아야 하는데 훌렁 뒤집혀버려 애써 빌었던 소원도 강물 속에 풍덩해 버렸지만, 다른 사람들도 강한 바람 때문에 촛불이 꺼지거나 나처럼 뒤집히는 경우가 대부분이라 조금 위안이 되었다;;
(나중에 안 사실이지만 이걸 재활용 판매하려고 한쪽에서는 열심히 건져내는 사람들이 있다;;;)

당시에 “철수”로부터 뭔가 설명을 들으며 찍었을 테지만 기억은 나지 않는다.
가트라는 게 이렇게 생겼다는 의미로 굳이 넣어봤다;

강 건너편을 찍은 것이다.
강가를 기준으로 강 이편과 저편은 완전히 다른 모습을 보인다.
강 저편은 천막 몇 개와 사람들 몇 명이 있을 뿐, 굉장히 썰렁하다.
이걸 두고 저편에 사는 사람들이 무섭고 이상한 사람들이라는 둥, 식인을 한다는 둥, 이편은 이승을 뜻하고 저편은 저승을 뜻해서 건너가면 절대 안된다는 둥 별 말이 많은데, 수영이나 보트를 통해서 왕래하는 사람들이 있는 걸로 봐서는 그런 것 같지는 않다.
암튼 마지막까지 미지의 세계로 남았던 곳이다.

이러니 일출은 구경도 못하지;;

보트를 탄 김에 마니까르니까 가트의 화장터를 한 장 담았다.
아직 이른 시간이라 본격적으로;; 화장을 하고 있지는 않았다.

우리가 “타이타닉”의 한 장면이라고 칭했던, 서양인들.
그리고 오른쪽의 조그만 배는, 비디오와 TV를 싣고 즉석에서 상영과 판매를 하는 영업용 보트다;;

혐오 사진- _-;
소의 시체다. 어린아이, 임산부 등과 함께 화장을 하지 않고 바로 강물에 던져버리는 것 중 하나가 동물의 사체.

그 물로 씻을 사람은 다 씻는다;;

이렇게 수영하는 아저씨들도 은근히 많다.
체력들도 좋다=_=b

아침 먹으러 ‘라가 카페’ 가는 길, 골목에서 익숙한 상호 발견+_+

같이 보트 탔던 사람들이 안가봤다고 해서 어제 갔었던 라가 카페에 가서 먹은 아침백반.
여기에 레몬티까지 셋트로 나오는데, 가격대비 쵝오!

밥 먹고 나와서 빵집 들렀을 때 찍은 사진인데, 이 때 (인도와서 처음으로) 비가 부슬부슬 내리기 시작, 숙소로 바삐 돌아왔을 때는 어느덧 소나기로 변해버렸다.
그 당시에는 그냥 ‘와, 건기인데도 비가 오긴 오는구나’ 정도로만 생각했지만 그건 나의 엄청난 착오였다.
오랜만에 내린 비로, 골목 바닥에 얇게(어쩌면 두껍게) 덮여있던 진흙+소 응가가 결합한 알 수 없는 것들이 스믈스믈 일어나버려서 도저히 걸어다니기 힘들 정도가 되어버린 것;;
갑자기 겪어서 더 강하게 느껴졌던 그 찝찝함.. 당해보지 않은 사람은 모른다.

저녁에는 메인 가트에서 매일 해질 무렵 진행되는 “뿌자(Puja)”라는 의식을 보러갔다.

브라만 사제 5명에 의해 진행되는 강가 여신에게 바치는 일종의 제사 의식이라고 하는데, 워낙 관광객이 많아서 힌두교도 반+아닌 사람 반이라고 할 정도;
의식이 진행되는 중간부터 구경을 해서 제대로 보지는 못했다.(나중에 돌아와서 다시~)
매일 진행하는 것이라서 그런지 화려하다거나 성대하다는 느낌은 없었지만, 중간 중간 진지한 모습으로 기도하는 힌두교도들의 모습, 행사 마지막 즈음에 다같이 박수치고 같이 대답하게 하는 집단 의식은 좀 인상적이었다.
특히 전체 행사가 마무리될 무렵에 그 곳에 무릎꿇고 오열하던 한 일본인(같아 보였다)는 도대체 무슨 심정인지는 모르지만 강한 인상을 남겨주었다.
신의 계시라도 받았던걸까?

2월 8일 바라나시

아침에 일출 보트를 다시 타기로 전날 저녁 약속했었지만 늦잠을 자고 말았다.
다른 사람들에게는 굉장히 미안했었는데, 알고보니 다른 사람들도 못나왔다는 걸 알게되었지;;

자고 일어나면 해가 쨍쨍, 골목길들도 원상복구! 를 기대했지만 여전히 날씨는 우중충한 상태였다.

혼자서 사색하며 무언가를 끄적이던 아저씨(?)

날씨는 이래도, 가트는 언제나 북적북적 활기가 넘친다.

빈 공간을 허용하지 않는 보트;;
굉장히 위험한 모습이지만, 그들은 그들 나름대로 ‘천천히 간다’는 룰을 철저히 지키기 때문에 저렇게 가득 태우고서도 버스든 보트든 큰 사고는 일어나지 않는 듯 하다.

입대 장병… 은 당연히 아니고;; 상주(喪主)다.
이 당시에는 몰랐었는데, 화장터에서는 그냥 화장만 시키는 게 아니라 일종의 진혼 의식을 함께 진행한다.
그리고 이때 상주가 머리를 삭발한 채로 의식에 참여하게 된다.

우연찮게 여행사(라고는 하지만 그냥 티켓 구매를 대행하고 환전 정도를 해주는 조그만 가게)에서 네팔로 넘어가려는 한국사람들을 만났다.
조금 고민하다가 나도 그들과 함께 국경을 넘기로 결정!
내일 저녁 출발로 갑자기 시간이 잡혀서 이때부터는 여기저기 쏘다녔다.

고돌리아 사거리에서 사이클릭샤.

보면 볼 수록 남대문이 생각나는 시장의 모습.

시장이라 해도 중간 중간 이런 사원은 한 두개씩 있다.

물론 골목 안에도 있다;

숙소 창문으로 보이던 원숭이 가족.
얘들 때문에 창문을 못열어놓고 다녔다;;

메인 가트에 있던 묘한 건물- _-;
정말 궁금했지만 그들이 그곳에서 뭐하는 것인지 아무도 가르쳐주지 않았다.

막상 내일 떠난다고 생각하니까 왜 그렇게 아쉬움이 밀려드는 건지.
며칠 간 이곳에, 이곳 사람들에게 굉장히 정이 들어버렸다.
여행하면서 처음으로 사람 냄새를 진하게 맡을 수 있었던 곳이기에 아쉬움은 생각보다 굉장히 크게 느껴졌다.
네팔이라는 새로운 곳을 향한 기대감도 그 아쉬움을 달래지는 못했다.
그래서 결국, 북인도를 포기하고 네팔 여행이 끝난 후 다시 이곳에 돌아오자고 마음을 먹었다.

2월 9일 바라나시

아침에 마지막으로 한 번 더 일출 보트에 도전하려 했지만 잠이라는 녀석이 또 훼방을 놓아서 결국 포기;;

낮에는 극장에 가서 영화를 보려고 했으나, (기차 시간 때문에) 상영시간이 맞지 않아서 포기;;

마지막으로 창락이가 휴대폰 도난당한 것 신고하러 처음으로 경찰서에 다녀왔다.
한국에 있을 때도 못가본 곳 중 하나가 경찰서인데+_+ 어쨌든 다른 공무원들이 다 그렇듯이 무성의하고 뭔가 믿음이 안가는 경찰서와 경찰의 모습에 좋은 인상은 받지 못했다.
겨우 받아낸 폴리스 리포트도 우리 의도와는 다르게 작성되어서 좀 실망스러웠고;;

저녁에는 결혼 행렬을 구경할 기회가 생겼는데 떠날 준비로 마음이 바빴던 상황이라서 모처럼의 기회를 놓치고 말았다.
24살 먹었다는 신랑(액면가는 +10 정도?)이 백마를 타고, 긴 꼬리를 가진 요란한 행렬과 함께 신부의 집으로 가는 모습만 겨우 지켜봤다.
듣기로는, 그렇게 신부집까지 가서 파티 비슷하게 다 같이 어울려서 즐긴다고 한다.

암튼 네팔로 넘어가기 전 마지막 날인데도 별로 하는 것 없이, 이렇다 할 성과 없이 보내서 굉장히 아쉬웠던 하루였다.
그냥 마지막으로 떠나감을 아쉬워하며 사진을 몇 장 남기는 행동밖에는 한 게 없었던 것 같다.

숙소 가는 골목의, 꽃과 도기를 팔던 한 허름한 가게의 7남매들.
그 중에서 가장 개구쟁이스럼던 ‘산토스’의 모습.
너무나 가난한 환경속에서도 웃음을 잃지 않고 밝게 뛰노는 모습이 아주 인상적이었다.
항상 그 ‘밝음’ 변치 않고 행복하게 살기를.

내가 묵었던 숙소에서 온갖 잡일을 도맡아서 하는 12살 소년, ‘디푸(Dipu)’.
집에서는 그저 잠만 잔다고 제 스스로 말하는 걸 보면 고된 생활에 많이 지쳐있을 텐데도 무척 밝고 명랑하다.
나중에, 점점 능구렁이가 되어가는 모습을 얼핏 보여주기도;;

그 밖에도 한국말이 능숙했던 보트맨 ‘철수’, 그때 같이 잠깐 어울렸던 한국에서 온 여학생들, Dosa 파는 가게에서 마주쳤던 수줍음 많던 꼬마 숙녀 ‘꼬말’, 이름은 모르지만 얼굴이 굉장히 익었던 여러 상인들, 식당 종업원들,…
이렇다 할만한 ‘행동’이 없어서 그랬을까?
떠나려고 보니, 생각나는 건 ‘사람’밖에 없었다.
(물론 오랜 시간 함께 동행했던 창락이와 연락 두절로 은근히 걱정이 들게 했던 나영&혜민이는 굳이 말할 필요도 없었고..)

단골로 다녔던, 숙소 인근 ‘옴 베이커리’의 맛나는 메뉴들과 그곳 노트에 적혀있던 앞선 여행자들의 추억담도 오래 기억에 남으리라.

2월 10일 소나울리, 바이라와

같이 국경 넘기로 한 일행 셋은, 청주 출신의 고등학교 친구들이라 굉장히 허물없는 사이들이었고, 이 친구들이 굉장히 싹싹하고 성격들이 좋아서 나도 편안하게 어울릴 수 있었다.
기차역에서 기차가 올 때까지 기다리며 넷이서 플랫폼에 자리를 펴고, 고스톱을 치기도 했는데 신기한 광경에 가뜩이나 호기심 많은 인도인들이 계속 힐끔거리더라;
그래도 시간 보내기에는 이것만 한 게 없다;;

이미 출발부터 늦어졌던 기차는 도착 시간을 세 시간이나 늦춰서 고락푸르에 우리를 내려 놓았다.
그리고 바로 역 앞에서 합승 짚을 타고 두어 시간쯤 구겨져서(예상보다 훨씬 낡은 짚차에 무려 11명이 오밀조밀=_=) 달린 후 ‘소나울리’라는 국경 도시에 도착했다.

당연하지만 믿음 안가는, 인도 immigration office에서 간단히 출국 신고를 하고,

잘 있어라, 인도야!

짜라잔, 여기는 네팔+_+

이렇게 한 50여 미터 걸어가니 어느 틈엔가 네팔에 발을 내딛고 있었다.

오로지 ‘돈’을 얻어내는 것이 목적으로 보이는, 네팔의 immigration office에서 5분만에 비자를 받고 당당히 입국!

환전을 하고, 밥도 먹으며 대충 둘러봤지만 아직은 국경지대라서 인도와의 차이를 거의 느낄 수 없었다.
인도 화폐도 그대로 사용되고(인도와 네팔은 지들끼리 정해놓은 1:1.6의 환율을 몇 십년간 유지하고 있다. 워낙 경제 규모가 작은 네팔이라 인도에게 은근슬쩍 붙어서 해결하겠다는 생각인 모양인데 요즘 인도가 한창 발전하는 상황이라 얼마나 더 지속될 지는 모르겠다. 암튼 웃긴 녀석들;;), 음식도 같다;
시골 마을이라 그런지 좀 더 한적하고 조용한, 그리고 덜 지저분한 이미지이기는 했지만..
이미 시차 변경으로 15분을 손해보고 있긴 했지만.. (인도는 한국 시간 대비 -3시간 반, 네팔은 -3시간 15분)

릭샤를 타고 바이라와 버스 스탠드로 갔다.
보통은 이곳에서 가까운 ‘룸비니’에 먼저 들르지만, 딱히 정해둔 목적지가 있는 게 아니라서 다른 사람들 따라 우선 ‘포카라’로 가기로 했다.
버스를 기다리며 네팔리들과는 처음으로 얘기를 나눠봤다.
옆 자리에 있던 아저씨 하나가 우리가 한국 사람인 걸 알고서는 말을 걸어오는 게 아닌가.
한국에서 1년 간 머무르며(한남동에서) 일을 했었다고 하는데, 정말 다행스러운 것은, 적어도 표정에서는 한국에 대해 좋은 이미지를 가지고 있는 것처럼 보였다는 점이다.
워낙 외국인 노동자에 대한 인권 문제가 시끄럽다 보니 나도 모르게 긴장하고 있었기에 그 아저씨의 태도는 나로서는 썩 반가운 것이 아닐 수 없었다.
속마음이야 알 수 없겠지만..

바라나시에 있을 때 ‘네팔은 너무 좋은 곳이다’라는 말을 여러 여행자들로부터 들어왔던 탓에 많은 기대를 하고 넘어왔지만 아직까지는 왜 좋다는 것인지 공감이 안되고 있었다.
우리나라 사람들과 생김이 많이 비슷한 네팔리들이라서 좀 친숙하다는 느낌은 들지만..
결정적으로 우리를 기다리고 있는 버스가 인도스타일 저리 가라로 작고, 낡고, 불편해서, 그리고 길은 마치 강원도 산길 마냥 꼬불꼬불하고, 버스는 느릿느릿 가다 서다를 반복하는 엽기적인 상황이 이어지다보니 기대감은 점점 줄어들 수 밖에 없었다.
게다가 다시 시작된 설사병으로 몸 상태도 최악;;

어쨌거나 버스는 밤새 달려서 새벽 5시 무렵 ‘포카라’에 도착했다.
새벽시간이라 그랬겠지만 자고 있던 우리들은 그대로 방치해놓고 시동까지 끈 상태로 다 내려버려서, 어둠 속에 우리만 남겨진 것을 알고 적잖이 놀라기는 했지만..

[다음 편에 계속=ㅂ=ㅋ]

2월 2일 오르차

18시간의 시체놀이..
가장 오래 기차를 탔던 때가 아닌가 싶다.
그러나 이때의 기차 여행이 기억에 남는 것은 18시간이라는 승차 시간 때문이 아니었으니,
정말 다양한 인간 군상들을 접할 수 있었기 때문이다.
수갑을 채운 범죄자 셋과 함께 탑승한 무장경찰들(범인 호송에 일반 열차를 이용한단다), 군 작전상 이동을 하는 건지 이것 저것 잔뜩 짐을 챙겨들고 기차에 올라탄 군인들 무리, (비록 낮잠을 자는 중이었지만) 무슨 중요한 일이 있는 것처럼 사람을 건드려 깨워놓고서는 음식을 사먹으라고 내미는 상인…

그 와중에도 아이들은 열심히 잠을 잤고,
전공책을 펴들고 공부하는 여학생은 독서 삼매경이었다. (이것이 인도 IT의 힘인가?)

햇빛을 받으며 출입구 쪽에서 기차 밖 풍경을 구경했다.
편안함이 느껴지는 조용한 전원 풍경을 보며 바람과 햇볕을 동시에 받는 것은 썩 기분 좋은 일이었다.
그러나 드디어 기차는 목적지인 ‘잔시’에 도착했고, 우리를 맞는 것은 시골역의 조용하고 한적한 모습이 아니라 역 앞은 가득 메운 온갖 호객꾼들이었다.
릭샤, 템포, 사람, 호객꾼이 한 데 어우러져 오랜 기차 이동으로 피곤한 몸에 짜증이 몰려왔다.

겨우 겨우 템포를 갈아타고 목적지인 ‘오르차’로 향했다.
정말 친절한 인도 아저씨 덕에 요금도 현지인 요금으로 해결~
이런 친절맨을 만난게 얼마만인가+_+

한참을 시골길을 달려 도착한 오르차지만, 기대했던 모습은 아니었다.
나는 사람 없는 조용한 비경에서 쉬다 가야지 생각했었는데, 작은 시골 마을에 사람들은 왜 그리도 많은 건지.
특히 한국사람들;;
식당들마다 어설픈 한국 메뉴/한글을 내놓고 열심히 호객하는 모습이 좀 안타까웠다.(거기다 한국 음식은 정말 맛없다;)

이날은 특별히 관광은 하지 않고, 숙소를 잡고 좀 쉬기로 했다.
그런데 우릴 기다리는 두 가지 에피소드가 있었으니..

첫번째는 전화하러 가서 일어났다.
나 혼자 전화 가게에 가서 약 5분간 통화를 했다.
그런데 이 곳은 시스템이 다른 곳과 달라서, 내가 직접 번호를 눌러 전화하는 방식이 아니라 그 곳에 있는 매니져(?)같은 녀석이 교환수에게 전화를 걸고, 내가 적어준 번호를 불러주면 연결되는 묘한 방식이었다.
그랬는데, 청구된 금액이 엄청난 바가지 요금인 140루피- _-;
가뜩이나 전화 내용이 썩 기분좋지 않았는데, 너 잘 만났다..
처음에는 영수증이나 기타 증명할만한 문서를 보여달라고 따졌다.
나는 기계와 문서는 믿지만 너희들 인도사람은 안믿는다고..
그렇게 한참 실랑이 하다보니 어디서 영수증 비슷한 걸 가지고 왔는데, 잉크를 물에 희석해서 쓰는지 글씨가 분간이 되지 않는다.
그 핑계로 또 따졌다.
한참 따지다보니 지들이 요금 계산 잘못했다며 88루피란다;
이번에는 왜 속였냐며 또 실랑이..
지들도 답답했는지 나중에는 그냥 돈 내지 말고 가라길래, 그건 불합리한 일이라며 돈을 내겠다고 또 싸웠다.
다른 녀석도 끼어들고, 이리 저리 한참 알아보고 나더니 결국 63루피(전화회사에 주는 원금이란다)를 제시해서 그것만 주고 나왔다.
그 정도면 다른 곳 요금과 비슷하니까..
30분 이상 버틴 보람(?)을 느끼며, 역시 인도애들 말은 믿을 게 못된다는 것을 다시금 확인한 경험이었다.

그리고는 저녁때 발생한 또 하나의 사건.
야외식당(조명 없는;)에서 밥을 먹고, 계산을 할 때가 되었는데 얘들이 돈이 찢어져서 안받는다며 2번이나 태클을 걸더라.(원래 인도애들은 돈 찢어지면 절대 안받는다)
그러더니 결국 500루피 고액권을 가져가고는 무소식..
우리는 거스름돈 가져오기를 기다렸으나 전혀 무반응- _-;
우리를 보면서 비웃는다고 오해한 창락이가 갑자기 카운터로 가서 멱살잡으며 분위기 험악해지고;; 나는 그 와중에 지갑을 다시 확인해보고 나의 실수였음을 뒤늦게 알았다.
어두워서 100루피 주고서는 500루피 줬다고 혼자 착각했던 거다.
하마터면 싸움이 날 뻔했던 X팔린 경험.

이래서 잔뜩 기대하고 갔던 ‘오르차’는 나에게 완전히 비호감으로 찍혀버렸다.

2월 3일 오르차

아침 일찍 체크아웃하고, 작지만 소박한 오르차를 둘러봤다.
50루피를 내면 전체를 다 돌아볼 수 있고 사진도 맘대로 찍을 수 있어서 부담 없이 즐겼다.

가장 큰 볼거리이자 인도 전역에서 가장 싼 궁전 호텔이 있는 곳이었지만, 결국 구경만 하고 나왔다;

왼쪽은 식당들, 오른쪽은 은행!

다른 유적으로 가는 길목에 있는 시장인데, 규모도 작고 딱히 살만 한 것들은 없었다.

마지막으로 향한 곳은, 다른 유적들과 동떨어진 곳에 위치한 ‘라크슈미 나라얀 만디르’

올라가며 정말 후덜덜;;

막상 올라가면 겨우 요런 풍경을 보여준다;

내려가며 또 후덜덜;;;

짧은 관광 마치고 컴백.
도시 규모에 비하면 제법 유적이 많았지만, 관리 상태도 썩 좋지 않았고 1류 관광 명소가 되기에는 뭔가 부족한 느낌이 들었다.
오래되고 낡음과 고풍스러움 사이에 끼어있는 듯한 곳이라고나 할까..

오르차에서 마지막으로 밥을 먹으며 팔자 좋은 개 구경+_+

도끼를 너무 자연스럽게 들고 다니던 아줌마;

맨손으로 전기줄 만지던 아저씨;;

서양사람 무리가 지나가다 열씸히 사진들을 찍길래 나도 한 컷.
그냥 색소 사진인데, 그들 눈에는 색감이 고와보였나보다.
나중에 3월 홀리 축제 때 맹활약하게 되는 그 색소;;;였지만 이 때는 전혀 관심 밖의 물건이었다.

잘 있어라, 오르차여..

점심을 먹고 오르차를 출발, 다시 템포를 타고 나가서 카주라호행 버스를 탔다.
템포를 내리자마자 버스가 있어서 우리는 너무 반가웠으나, 사실은 그 버스가 손님을 다 채울 때까지 한참을 기다려서 괜히 몸만 더 지치고 말았다.
짐값을 따로 요구하는 기사와 또 열심히 싸웠다.
같이 탔던 일본 사람은 내렸다 타기 신공까지 펼치며 우리보다 더 잘 싸우더라;;
중간에 버스가 잠깐 정차를 길게 했는데, 마침 우리에게 친한 척 접근해 오는 녀석들이 있었다.
한 명은 땅콩을 파는 소년이었다.
사심 없이 사진 찍히는 걸 좋아라 하는 싹싹하고 웃음을 잃지 않는 괜찮은 녀석같았다.
그리고 우리에게 너무나 능숙한 한국말로 말을 걸어오는 청년이 있었으니 그의 이름은 “니키”였다.
정말 한국말을 잘 한다.
내가 여행하면서 만난 그 누구보다도 자연스러웠다.
그래서 더 경계하게 되었지만..
왜 그렇게 한국말을 잘 하냐고 물으니 한국인 친구가 있단다.
우리 보고 어디 가봤느냐, 인도가 어떠냐고 묻더니, 급기야 “인도 사람 어떠냐”고 묻는다.
잠시 고민하다가 “몇 명은 정직하지만, 속이는 사람, 바가지 씌우는 사람이 훨씬 많은 것 같다”고 하니, 그건 어딜 가나 마찬가지라고, 한국 사람도 좋은 사람과 나쁜 사람이 있지 않느냐고 대꾸하더라.
그래, 그건 나도 알아.. 하지만 니들은 좀 심하지 않니? 라고 해주고 싶었지만 괜히 말이 길어질까봐 삼켜버렸다.
괜히 이런 저런 말을 걸고, 먹을 것도 권하는 친절을 보이길래 우리는 “또 낚으려고 하는군- _-+”하며 경계를 풀지 않았고,
아니나 다를까 내릴 때쯤해서 우리에게 숙소를 권하며 명함을 주더라;;
그래도 내가 했던 말이 걸렸는지 강요하는 태도는 아니었고, 왠지 모르게 슬픈 눈빛을 남기고 사라졌다.
뒤늦게 다른 곳을 여행하다가 그 청년 얘기를 들었는데, 그 숙소 묵었던 사람들 말로는 굉장히 좋았다고, 친절했다고 하더라만.. 그 때는 그런 생각할 여유가 없었다.

어쨌거나 도착한 카주라호!
한밤 주이라서 그런지 조용하고 한적했다.
그래도 관광 도시답게 잘 정비된 느낌을 가진, 그리고 곳곳에 보이는 한글이 반겨주는 곳이었다.

배가 고파서 찾아간 식당은, 가이드북에 소개된 유명하다는 “총각 식당”
메뉴판에서부터 정성이 느껴지더니 음식맛도 상당히 좋았다.

식당 인테리어로 사용된 신라면 봉지와 참이슬 병;;

그리고 밤 하늘에는 둥근 달이..

2월 4일 카주라호

카주라호는 너무나 유명한 “카마수트라”의 고향이기도 하고, 에로틱한 유적군들이 넓게 펼쳐져 있는 성(性)의 도시다.
유적군은 크게 남부와 동부, 서부로 나뉘어 있지만 잠깐만 둘러보고 갈 예정이어서 아침에 바로 숙소에서 체크아웃을 해버렸다.
그리고는 한국 사람을 만나서 정보 교환을 좀 해보자는 생각에 한국 식당을 찾아갔는데, 이른 시간이어서 그런지 손님이 없었다;
괜히 식당 앞에서부터 이상한 소년 하나가 졸졸 쫓아와서 귀찮게 할 뿐..
녀석은 자기가 산다는 Old Village 얘기부터, 명함을 보여주며 짚차 소개도 하더니(어린 녀석이 벌써부터;;)..
결국 한국 동전을 달라, 펜을 달라, (내가 환전하는 걸 보고 나서) 달러를 달라.. 그렇게 버스 예매하는 곳까지 쫓아왔다.
전날 저녁 먹을 때 메뉴판에 적힌 글을 통해서, Old Village에 갔다가 반강제로 기부하고 왔다는 한국인의 피해사례를 접한 터라 녀석을 계속 경계했지만- _-++ 버스 예매 이후로 갑자기 사라진 점이나 요금이 좀 비싸게 느껴졌던 걸로 미루어보아 알선료를 챙기지 않았나 싶다.
이젠 애들까지 불신하게 되는구나;;
마침 일요일이라서 바라나시까지 바로 가는 버스가 없었고, 기차표 예약 사무소도 영업을 안 해서 결국 사트나행 버스표를 끊었다.
자, 이젠 남은 시간 동안 관광이다!

들어갈 때도 매표소에서 실랑이를 했다.
유네스코 세계 문화유산으로 지정된 곳은 입장료가 상당히 비싼데, 인도 루피와 미국 달러를 선택해서 낼 수 있다.
그런데 미국 달러로 계산하는 게 훨씬 싸다. (USD 5 / INR 250)
그래서 지금껏 입장료를 계속 달러로 지불했고, 이번에도 그럴 생각에 돈을 내밀었더니 달러는 안받는단다;
바로 건너편에 있던 경찰 아저씨를 대동해서 매표소로 갔더니 바로 꼬리내리며 들여보내주는 매표소 직원- _-
아.. 니들 정말 이럴래?

전체적으로 정말 잘 관리되고 있다는 느낌이 들었다.
그러나 유적들은, 내가 즐길 만한 여유를 가지고 있지 않아서 그랬는지 몰라도, 다 비슷비슷했다.

사진 좀 찍으려고 하면 사람들이 꼭 가려댄다;
개중에는 재빨리 피해주는 친절한 사람들도 없지 않았지만 대부분은 무개념;;

동물과의 성교까지.. 제법 조각들의 수위가 높다;;

자이살메르에서의 낙타 사파리를 떠오르게 하는 조각 발견+_+

디테일이 살아 있는 천장 조각;

역시 전부 엇비슷한 유적들- _-

안녕~ 카주라호 유적지!
시간에 쫓겨서 대충 둘러보다 보니 관광을 위한 관광을 하게 되어 무척 아쉬웠던 곳 중 하나다.
한국 음식도 맛있고, 도시도 깔끔하게 정비되어 있는 편이고, 호수도 있고, 물가도 나름 저렴한 맘에 드는 도시였는데 며칠 머무르지 못했던 게 후회가 된다.

힘겹게 버스를 타고 도착한 사트나.
예정 시간보다 무려 30분이나 일찍 도착하는 황당한 사태가 벌어졌으나 우리를 기다리고 있는 것은 또 하나의 시련이었다.
지금까지는 표를 미리 예매해서 기차를 탔었지만, 오늘은 상황이 상황이라서 창구에 가서 바로 기차표를 끊었는데 표 형태가 예사롭지 않다.
뭄바이에서 탔던 교외전철 티켓처럼 생긴 것이, 좌석 번호는 물론이고, 기차 번호와 출발 시간조차 적혀있지 않았다.
계속 불안했던 느낌은 한 시간 연착된 기차가 역에 들어서고 나자 현실이 되었다.
우리가 끊었던 것은 입석표+_+
생각지도 않게 입석으로 밤 기차를 타게 된 우리들..
(당황하기는 사트나까지 버스를 같이 타고 왔던 서양애들 무리도 마찬가지였지만 얘들은 지들끼리 뭉쳐서 기차 내의 어디론가 가더라;;)

마지못해 탑승은 했지만, 이미 기차 내에는 발 디딜 틈이 없었다.
그래서 처음에는 AC(에어컨디셔너 시설이 되어있는 1등급칸)쪽에서 쪼그리고 앉아 있었다.
그 쪽은 1등급칸이라 인도애들이 바닥을 장악하지 못해서 제법 여유있게 앉아 갈 수 있었다.
차장으로 짐작되는 직원에게 표를 보여주며 상황을 설명하니 3~4시간 후 자리가 나면 옮겨주겠다고 해서 추운 밤바람이 스며들고 피곤이 짓누르는 상황에서도 겨우 겨우 참아냈다.
그랬는데 한참 지나서 나타난 직원이 요구하는 금액이 너무 터무니 없었다.
보아하니, 이미 승객이 내려서 자리가 비어버린 곳에 우리를 안내하고 돈은 그대로 자기 주머니에 챙겨넣을 생각이었던 것 같았는데, 그건 아무래도 상관없었지만 몇 시간을 타고 갈 기차 운임으로 350루피는 너무 큰 부담이었다.
그 돈 줄 바에야 사트나에서 하루 자고 갔겠다;
어쩔 수 없이 SL(Sleeper Class, 2등급칸)쪽으로 이동, 수많은 인파들과 부대끼며 고난의 시간을 보냈다.
마땅히 앉아있을만 한 자리는 없지, 냄새나고 더럽지, 왔다 갔다 지나다니는 사람들은 왜 그렇게 많은지 번잡스럽지.. 정말 괴로운 순간이었지만,
다행히 경찰 아저씨가 자기 자리를 좀 내줘서(앉아 가라고) 엉덩이는 간신히 붙일 수 있었다.
내가 이런 꼴이 될 지 누가 알았으랴..
새벽 6시경 바라나시에 도착했을 때, 그래서 무작정 반가움이 느껴질 수 밖에 없었던 것은 입석 기차 여행이 가져다 준 괴로움 때문이었다.

[다음 편에 계속=ㅂ=ㅋ]